別子銅山その2

マイントピア別子を後にした我々は、「東洋のマチュピチュ」という

たいそうな名前をつけられた東平（とうなる）地区へ行きました。

マチュピチュなんて、大げさだなぁと思いきや、かなり強烈な山道。

対向車が来たらどうしましょうという感じの心細い山道を進むと

「こんな山奥に」という感じのところに東平地区がありました。

　足尾や夕張は鉄道が通じていましたから、山奥といってもそのレベルは

たいした事はがないと言えばないのですが、ここは索道、つまり荷物輸送用の

ロープウェイのみで下界とつながっていたという地なので、まさに「アパッチ野球軍」

の舞台である「猪猿村」（今調べてみたら「猪猿村」は愛媛県という設定だそうです）

のようなところ。遥か遠くに新居浜の街が見えますが、その遠さと言ったら・・・。

　このような鉱山を見学していると、よくもまぁこんな山奥で穴を掘って銅を採掘し、

人々が生活していたなぁ、と思うのと同時に、この街で生まれた人もいるだろう、

そんな「思いでの地」が朽ち果ててしまうのをその人たちはどう感じているのだろう？

といつも思うのです。

　最盛期の姿は「東平」というキーワードで検索するとそこにお住まいだった方の

サイトにたどり着けます。

　とにかく、スゴいところでした。G先生、運転ありがとうございました。